喀拉拉紅雨

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紅雨


喀拉拉紅雨為發生於印度南部喀拉拉邦的奇觀現象,歷時2001年7月25日至9月23日。據當時報導指出,紅色大雨傾盆而下,衣霑則有如染血。[1] 另外亦有黃、綠、黑等色雨水的報導。[2]


紅雨現象最初假定為是隕石爆炸的灰燼所造成。然而印度政府委託之研究報告,卻指出紅雨水是因某地大量繁殖的海藻孢子造成[3]
直至2006年上半,此事件因有媒體報導聖雄甘地大學(Mahatma Gandhi University)兩位學者Godfrey Louis 與 Santhosh Kuma提出這些雨滴含有外星生命細胞的假說,而瞬間引起全世界矚目。




目录





  • 1 雨水


  • 2 初期報告


  • 3 常見說法


  • 4 外星假說


  • 5 隕石


  • 6 參考


  • 7 外部連結

    • 7.1 Louis 與 Kumar 之調查報告





雨水




喀拉拉邦戈德亞姆區位置圖l


色雨現象最早出現於2001年7月25日,位於喀拉拉邦南部戈德亞姆區(Kottayam district)及伊杜基區(Idukki district)。部分報導更表示有其他色彩的雨水被發現。[4] 許多當地居民宣稱這場紅雨連續發生超過10日,然後遂次減少頻率直至9月上旬。


根據地方民眾描述,降雨前首先聽到雷聲大作以及閃光,緊接著來的則是一些樹叢落下有如被「燒」過灰白枯葉。枯葉及突然形成的仅在同一時間登上報導,成為地方怪譚。[5][6][7]


雨水之所以能夠染色,與混懸液中的紅色微粒有關。當雨水落下時,紅雨即有如血液般。一般說來,這樣的範圍僅在小區域,並不大於數平方公里,時間則小於20分鐘。有時也會發生相距幾公尺,卻出現紅雨及正常雨的情況。[8]



初期報告


首次發生紅雨不久,媒體報導地球科學研究中心(Center for Earth Science Studies,CESS)與熱帶植物花園與調查機構(Tropical Botanic Garden and Research Institute,TBGRI)已測定紅雨是因雨水含有某種孢子而成[9]。之後在同年11月,印度政府「科學與技術部」委託CESS、TBGRI二個組織的研究報告發表。文中指出紅雨是海藻孢子所為,並已在培養皿中成功繁殖,並確認為為橘色藻屬的地衣形態海藻。這種海藻並且已發覺與該地小鎮昌加那西利(Changanassery)樹中的地衣有關。 [10].


報告文件中亦說明雨水中並不存有隕石、火山或沙漠塵燼,也沒有任何溶解的氣體或污染物。報告認為整起事件,是因先前喀拉拉的豪雨可能導致孢子大量、廣域地在大氣中擴散。然而報告卻沒辦法明確解釋孢子為何大量增生,以及如何飄至雲層再隨雨水落下。


報告作者並利用電漿感應耦合質譜技術分析紅雨的沉澱物。得知其主要元素如下:
























乾燥沉積物
主要元素

元素重量百分比
Al1.00
K0.26
Mg1.48
Ca2.52
Na0.49
Fe0.61
Si7.50
C51.00
P0.08

分析結果最令人迷惑的就是鋁(Al)的存在,因為在活細胞中罕有鋁,而生物常見的磷(P)卻是少得可憐。因為根據其他類似的活細胞乾燥重量百分比實驗,通常約有3%的磷存在。[11]



常見說法


歷史上曾有許多雨水夾雜其他物品的記錄。例如在2000年,北海發生海龙卷,強風將魚群捲起並隨雨落至距海岸1哩遠的英國大雅茅斯[12]
至於色雨則決非罕見,通常可由高壓帶沙塵暴與雨水混合作為解釋。例如英格蘭在1903年2月,就曾發生雨水與來自撒哈拉沙漠的沙塵混合落下的案例。


喀拉拉紅雨最初亦認為與上述情況相同。光達(LIDAR)也發現到紅雨發生時,正巧有一片阿拉伯紅土正捲至喀拉拉附近[13]。 然而,這個說法無法完美解釋喀拉拉紅雨-例如當地紅雨現象長達2個月、沙塵現象並未在鄰邦出現等。


其他說法則指出雨水中含有哺乳類動物血液。蝙蝠在印度能形成非常龐大的社區,而的確有蝙蝠在高海拔地區集體死亡,據推測可能是隕石造成。然而反駁指出未有蝙蝠殘骸隨著雨水降下。自然情況下也沒辦法自白血球、血小板或其他血液物質中單獨析出紅血球;就算紅血球析出,在雨水中也會因為滲透壓而破裂,明顯不可能為紅雨成因。[14]



外星假說





顯微鏡下的紅色物質。





扫描电子显微镜下的紅色物質。


其他假說則在2003年由 Godfrey Louis 與 A. Santhosh Kumar 提出。這二個科學家執教於紅雨發生地-喀拉拉境內聖雄甘地大學,乘地利之便而蒐集許多地點的紅雨樣本。


他們認為雨中的紅色物質並不類似塵土,反而比較類似於生物細胞。化學分析方面則檢驗出含有有機物質,並大膽假設這有可能是來自外星的物質。


Louis 與 Kumar 的發現紅色物質一般皆在4至10微米(µm)之間,大致為圓形或橢圓形,類似於單細胞生物組織。平均而言,每1毫升雨水就有900萬個紅色物質。重量方面,每升雨水的紅色物質大約100毫克重。若再綜合雨量統計數量,Louis 與 Kumar 估算出大約有5萬公斤的紅色物質落在喀拉拉地區。


X射線能量散佈分析儀(Energy-dispersive X-ray spectroscopy)分析則指出紅色細胞多由氧、碳組成,並含有微量的矽、鐵 。詳見表。




































EDAX分析紅色細胞
元素組成
[8]
元素重量百分比%原子百分比標準
C49.5357.83
CaCO3
O45.4239.82
Quartz
Na0.690.42
NaAlSi3O8
Al0.410.21
Al2O3
Si2.851.42
Quartz
Cl0.120.05
KCl
Fe0.970.24
Fe

碳氫氮元素分析儀(CHN analyzer)則測出43.03%碳、4.43%氫、及1.84%氮.


Louis 與 Kumar 再用溴化乙錠(ethidium bromide)檢視紅色物質是否含有DNA或RNA,但一無所穫。之後便將完整報告刊至《Astrophysics and Space Science》雜誌。[8]


更進一步的測驗則由專研平流層孢子的Milton Wainwright牽線,將樣本送至雪菲爾大學。[1][14]
2006年3月更指出紅色物質與一種銹病菌(rust fungus)類似。[15] 稍後他確認物質與孢子或海藻的相似性,並未有跡象能證明雨水含有塵土、沙,或是血液。


Milton Wainwright說道:「科學家向媒體對稀奇罕見的現象發表意見時,似乎越來越趨向於作出一些聳人聽聞的解釋。一個好例子就是近來印度地區發生的紅雨現象。」 [16]


紅雨標本亦被送往卡地夫大學(Cardiff University)供提倡外源說的學者卡爾迪亞·維克拉瑪辛赫(Chandra Wickramasinghe)分析。據報導,他辨識出細胞中的DNA。[17]
稍後並將微生物測試其特有碳同位素。若與地球者有所不同,將成為外星有生命的新理論。[18]



隕石




將單粒紅色物質置於透射电子显微镜下觀察。


昌加那西利居民曾表示在降下首場紅雨前數小時,曾有一場音爆伴隨強光出現。Louis 與 Kumar 即認為此是由隕石進入地球大氣層引起,而紅色物質就是由隕石所攜來,並在隕石破裂後隨著雨水落下數日之久。


此說推翻最初由喀拉拉首府特里凡得琅科學家所提出的「紅雨為隕石塵土」說,或是後續調查認為的「橘色藻屬海藻胞子」說。[19] Louis 與 Kumar further 認為紅色物質是外星細胞,並提出地球上生命也有可能是以類似方式形成,即所謂外源說。


另外,隕石摩擦時據信可以達到300℃以上高溫。[18] 若科學家能進一步證明喀拉拉紅雨是外星生物、又經歷過高溫後仍能繁殖,那將刷新目前超嗜熱生物最高紀錄130℃。



參考




  1. ^ 1.01.1 Gentleman, Amelia; Robin McKie. Red rain could prove that aliens have landed. Guardian Unlimited. 2006 [March 12, 2006].  引文使用过时参数coauthors (帮助)


  2. ^ JULY 28, 2001, The Hindu: Multicolour rain. [2006-06-08]. (原始内容存档于2010-09-06). 


  3. ^ Abstract[永久失效連結] of official report.


  4. ^ Ramakrishnan, Venkitesh. Coloured rain falls on Kerala. BBC. 2001 [March 6, 2006]. 


  5. ^ Radhakrishnan, M. G. Scarlets Of Fire. India Today. 2001 [March 6, 2006]. (原始内容存档于2004年12月26日). 


  6. ^ Mystery of the scarlet rains and other tales — Times of India, 6 August 2001


  7. ^ Now wells form spontaneously in Kerala — Times of India, 5 August 2001 (from the Internet Archive)


  8. ^ 8.08.18.2 Louis G. & Kumar A.S. (2006). The red rain phenomenon of Kerala and its possible extraterrestrial origin. Astrophysics and Space Science, 584(1). (full paper (PDF)) (at journal website)


  9. ^ Monday, August 6, 2001: ‘Red rain was fungus, not meteor’ 互联网档案馆的存檔,存档日期2008年3月7日,.


  10. ^ Sampath S., Abraham T.K., Sasi Kumar V., Mohanan C.N. (2001), Coloured rain: a report on the phenomenon, Centre for Earth Science Studies


  11. ^ Todar, Kenneth. Procaryotes in the Environment. Todar's Online Textbook of Bacteriology. 2005 [June 2, 2006]. 


  12. ^ Lane, Megan. It's raining fish!. BBC. 2000-08-07 [2006-03-06]. 


  13. ^ Satyanarayana M., Veerabuthiran S., Ramakrishna Rao D., Presennakumar B. (2004), Colored Rain on the West Coastal Region of India: Was it Due to a Dust Storm?, Aerosol Science and Technology, v.38, p.24–26


  14. ^ 14.014.1 It's raining aliens — transcript of a New Scientist podcast - get podcast here


  15. ^ Is mysterious 'red rain' first evidence of life in space? 互联网档案馆的存檔,存档日期2007-01-12. — Yorkshire Today


  16. ^ 1 April 2006, New Scientist: Red rain fantasies


  17. ^ Cardiff Centre of Astrobiology: Analysis of red rain of Kerala 互联网档案馆的存檔,存档日期2006-06-18.


  18. ^ 18.018.1 Reed, Jebediah. (2006) Popular Science: Is It Raining Aliens? 互联网档案馆的存檔,存档日期2006-06-12.


  19. ^ 參見 the abstract[永久失效連結] or the full official report.



外部連結


  • “Skepticism greets claim of possible alien microbes” in World Science

  • “Red rain could prove that aliens have landed” by Amelia Gentleman and Robin McKie in The Observer

  • “When aliens rained over India” by Hazel Muir in New Scientist

  • “Is it raining aliens?” by Jebediah Reed in Popular Science

  • Possible Causal Mechanism of Kerala's Red Rain

  • Center for Earth Science Studies

  • Tropical Botanic Garden and Research Institute

  • Dr. Godfrey Louis' Home Page

  • National.Geographic.Channel 超自然现象:血雨和星果冻


Louis 與 Kumar 之調查報告


  • Louis, G. & Kumar, A.S. (2006). The Red Rain Phenomenon of Kerala and its Possible Extraterrestrial Origin.

  • The red rain phenomenon of Kerala and its possible extraterrestrial origin

  • Cometary panspermia explains the red rain of Kerala

  • New biology of red rain extremophiles prove cometary panspermia

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