科羅拉多河
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本文讲述的是美国西南部和墨西哥西北部的科罗拉多河，其他地区的同名河流请参见科罗拉多河 (消歧义)。body.skin-minerva .mw-parser-output table.infobox captiontext-align:center
| Colorado River | |
|---|---|
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 科羅拉多河地圖 | |
| 流域 | |
| 源頭 | |
| - 海拔 | ～2700 m (～9000 ft) |
| 河口 | 加利福尼亞灣 |
| 面積 | 629,100 km² (242,900 mi²) |
| 流經国家 | 美國、墨西哥 |
| 本貌 | |
| 長度 | 約2,330公里（1,450英里） |
| 平均流量 | 620 m³/s (22,000 ft³/s)[1] |
科羅拉多河及其支流
科羅拉多河（英语：Colorado River）是一条位于美国西南部、墨西哥西北部的河流。長度大約有2333公里（1450英里），其流域涵盖美国七个州及墨西哥两个州。
整個科羅拉多河河系大部份位于美国境内，主要发源于美洲大陆的分水岭——洛磯山脈西部，干流源于科罗拉多州洛磯山国家公园，部份支流源于怀俄明州、内华达州及新墨西哥州，少部份源于墨西哥索诺拉州。干流从科罗拉多州流经犹他州、亚利桑那州，然后成为亚利桑那州—内华达州及亚利桑那州—加州的界河。流到美、墨边境，成为亚利桑那州与墨西哥下加利福尼亚州的界河，往南流向墨西哥境内后则成为下加利福尼亚州与索诺拉州的界河，最后汇入加利福尼亞灣。
1540年，西班牙探險家梅尔西奥·迪亚斯（Melchior Diaz）是第一個探索並紀錄了科羅拉多河的探險家。
河系
科羅拉多河的源頭是位於科羅拉多州內的洛磯山國家公園，在當地叫做“綠河”。綠河流量並不大，是由懷俄明州流向科羅拉多州的，並在洛磯山脈國家公園分岔，經過了相當多險峻的峽谷，然後通過火燄峽谷水庫（Flaming Gorge Reservoir），之後就開始叫做科羅拉多河了。
科羅拉多河和綠河的交接口，也就是美國西部的峽谷區，可說是世界上最壯觀的河谷景觀之一。由於長久以來，地層在不同氣候下被強風風化、被水侵蝕，兩者切割出最後色彩繽紛的廣大地貌，使它倍受世人的喜愛。在帕里亞高原（Paria）上，科羅拉多河的河景一開始是比較溫馴的，直到進入大理石峽谷之後，總長約9.6公里（6.0英里），劇烈落差則將近1524公尺。
綠河到了大理石峽谷南端之後，開始叫做小科羅拉多河。在帕里亞高原上一共有11條河流加入了這個河系，一起切割出險峻的峽谷系統。小科羅拉多河在快要到科羅拉多河時的最後4.3公里處（2.7英里），將帕里亞高原深切至548.64公尺。最後以海拔800公尺消失在科羅拉多河中。
自此科羅拉多河突往西轉，斜穿過高原上的地層皺折和斷層，切入了大峽谷，全長約217英里，寬度從河谷到上面的高原邊緣約有4到20英里。所切割出來的峽谷斷面，約有4000到6000呎的高度。其中500到1600呎的切割面是連續的大斜面，這些斜面充滿了蜿蜒、壯麗的色彩，以V字型向下縮窄，谷底是陰暗的，狹窄的科羅拉多河。
接下來科羅拉多河與一條來自內華達州的維珍河匯流，並突然轉向了南方，形成了今日內華達州與亞利桑那州的部分州界；與加州與亞利桑那州的州界。
黑峽谷之後，科羅拉多河梯度狀的變小，河系高度也大幅度降低，從尤馬市有希拉河加入之後，就開始形成了寬廣的沉積河谷平原。這一段寬廣的沉積河谷平原形成了有如溝渠般的水路，洪水來時，就從較小的細流淹沒出來，最後將美國的南加州區域切割出知名的沉積地形河系，如Salton Sink或是Coachella Valley，這些區域的落差甚至比尤馬市河床到海灣的落差還要大上很多。
從沙漠點Desert View看科羅拉多河大峽谷
科羅拉多河在美國西部和墨西哥北部的河系示意圖
科罗拉多河蹄铁湾美景
科罗拉多河，拍摄于美国亚利桑那州佩吉市附近
參考資料
^ Largest Rivers in the United States, USGS; retrieved April 22, 2007.
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