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脊椎动物 化石时期：525–0 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N 寒武纪－近期[1]
世界上最大的动物——藍鯨，屬於脊椎動物
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
演化支：	嗅球类 Olfactores
演化支：	有头动物 Craniata
亚门：	脊椎动物亚门 Vertebrata Cuvier, 1812
纲[2]
無頷總綱 Agnatha †头甲鱼纲 Cephalaspidomorphi †头甲鱼亚纲 Cephalaspida †缺甲鱼亚纲 Anaspida †盔甲鱼亚纲 Galseaspida †鳍甲鱼纲 Pteraspidomorphi †鳍甲鱼亚纲 Pteraspida †腔鳞鱼亚纲 Coelolepida 圆口纲 Cyclostomata 八目鳗目 Petromyzonida 盲鰻目 Myxini †昆明魚目 Myllokunmingiida（可能属于） 有頷總綱 Gnatha †盾皮魚綱 Placodermi †棘魚綱 Acanthodii 軟骨魚綱 Chondrichthyes 板鳃亚纲 Elasmobranchii 全头亚纲 Holocephali 硬骨鱼綱 輻鰭魚綱 Actinopterygii 軟骨硬鱗亞綱 Chondrostei 新鰭亞綱 肉鰭魚綱 Crossopterygii 腔棘魚亞綱 Actinistia 肺魚形亞綱 Dipneusti †四足形亞綱 Tetrapodomorpha 兩棲綱 Amphibia †迷齿亚纲 Labyrinthodontia †壳椎亚纲 Lepospondyli 滑体亚纲 Lissamphibia 蜥形纲 Reptilia 无孔亚纲 Anapsida 雙孔亞綱 Diapsida †合弓綱 Synapsida 鳥綱 Aves †蜥鸟亚纲 Archaeornithes †反鳥亞綱 Enantiornithes †扇尾亞綱 Ornithurae 今鸟亚纲 Neornithes 哺乳綱 Mammalia †異獸亞綱 Allotheria 原兽亚纲 Prototheria 後兽亚纲 Metatheria 真兽亚纲 Eutheria

脊椎动物亚门是脊索动物门下的一个亚门。拉丁文学名是Vertebrata，词根是“vertebra”，意为脊椎骨。目前所知最早的脊椎動物是中國雲南省昆明發現的豐嬌昆明魚，距今約5.3億年前。

和節肢動物殼長在體外或軟體動物無骨骼不同，脊椎动物亚门的动物的脊椎都包在骨头里面，是脊索动物门中最大和最先进的亚门。这个亚门的成员拥有的肌肉大多数是一对一对的肌肉。神经系统有一部分在脊梁骨中间。循环系统较完善，有心脏可以促进血液循环。脂肪組織是絕大多數脊椎動物特有的構造，可以使之一段時間不進食，而不會能量耗竭而死。

脊椎动物亚门动物的脊椎是体内骨，有软骨也有硬骨。在动物成长时，这个骨架支持体型。因此脊椎动物可以比无脊动物长得大，而且平均体量也比较大。

演化

脊椎动物从后口动物的棘皮动物和半索动物为起点，先后经过尾索动物和头索动物，最后出现脊椎和头部。

2003年初，中国进化古生物学家舒德干等人通过研究海口鱼标本发现，它一方面开始演化出原始脊椎骨和眼睛等重要头部感官，另一方面却保留着无头类的原始性器官。因此是已知最古老的脊椎动物。

特征

脊椎动物一般左右对称，全身分为头、躯干、尾三部分，躯干又被横膈膜分成胸部和腹部。它们有比较完善的感觉器官、运动器官和高度分化的神经系统。大多数的脊柱动物的骨架包括头骨，脊梁骨和两对躯肢。有些比较晚期的脊椎动物没有两对手脚，如鲸、蚓螈和蛇。在演化之后已经不再需要了。^{[來源請求]}

分类

脊椎动物包括鱼类、两栖动物、爬行动物、鸟类和哺乳动物等五大类。

盾皮类

盾皮类是一支古老的有颌脊椎动物，颌上有牙齿。盾皮鱼在泥盆纪达到全盛，而后逐渐消亡。云南鱼、武定鱼和般溪鱼是部分不同种类的盾皮鱼。

鱼类

鱼类分硬骨鱼和软骨鱼两支。硬骨鱼类的一支称为肉鳍鱼，包括终鳍类的肺鱼，可能是四足脊椎动物的祖先。硬骨鱼类的另一支称为硬鳞鱼类，其中中华鲟为国家一级保护动物。中生代后期硬鳞鱼逐渐被真骨鱼取代，其鳞片退化到只保留骨质基层，增加了灵活性。真骨鱼类是世界上最庞大的脊椎动物，狼鳍鱼是原始真骨鱼类的代表。

软骨鱼的骨骼由软骨组成，代表是鲨鱼和银鲛。大多数软骨鱼类生活在海洋中，内受精的方式和富含蛋黄的卵是它们繁衍后代的保证。

参考资料

维基物种中的分类信息：脊椎动物亚门